Résumé : ’analyse des SMA de très grande taille nécessite de passer de la conception microscopique des agents à une description macroscopique de l’exécution. Cet article propose de résoudre trois difficultés liées à ce changementde niveau. (1) Il définit le concept d’émergencecomme une propriété relative à l’observationet le formalise à partir des notions de description et de complexité. (2) Il présente des outilspour modéliser la causalité au sein des exécutions. Des opérations d’agrégation permettentdans un second temps d’engendrer des descriptions causales macroscopiques. (3) Il proposeune méthode d’observation macroscopique (i.e.,engendrant directement des descriptions agrégées) pour appliquer ces outils aux SMA de trèsgrande taille. Cette approche est enfin évaluéesur un exemple classique de colonie de fourmis.